La Reina de la noche

Hay jugadores marcados por un apellido ilustre que acaba lastrando sus prometedoras carreras. Véase por ejemplo el caso de Jordi Cruyff, y tantos otros. Precisamente el gol del Johan volador frente al Atlético lo encajó un tal Miguel Reina, uno de los mejores porteros de la década de los 70 en Córdoba, Barcelona y Atlético de Madrid. En 1982 llegaba al mundo Jose Manuel. A los 12 años, recalaba en la productiva cantera del Barça, donde crecería a pasos agigantados. El Barça seguía buscando al relevo de Zubizarreta y sólo encontraba fracasos bajo palos, excepto Hesp. Por detrás venían dos porteros prometedores, un tal Pepe Reina y un tal Víctor Valdés. El primero en dar el salto al primer equipo fue Reina, aunque la ya caótica situación del Barça de Gaspart acabó engullendo su prometedor debut con 18 años, y fue uno más de la larga lista de despidos. Los fichajes de Rustu y Enke acabaron obligando a Pepe a exiliarse en el Villarreal, donde se consagró como uno de los mejores porteros de España. En la temporada 2004-05 le lanzaron 9 penaltis de los que atajó un total de 7. Ese año pletórico le valió el fichaje por el españolizado Liverpool de Benítez y el debut con la selección española. Una papeleta complicada llegar al reciente campeón de Europa y tener que relevar a Dudek, el héroe de la final de Estambul. Casi por decreto Rafa le otorgó la titularidad, relegando al polaco al banquillo, y Reina respondió con creces.

El momento cumbre de su carrera en el Liverpool llegaba ayer al parar dos penaltis, a Robben y Geremi, que permitían el pase a la final de la Champions al Liverpool contra todo pronóstico. Tercera final Europea de Benítez en cuatro años y la posibilidad de conquistar la sexta Copa de Europa. La prensa inglesa se rinde ante el gran Pepe en una noche mítica. Una afición entregada que ahorra el poner el himno por megafonía, y el mismo rival de 2005. Lo del Chelsea es caso aparte. El tercer proyecto multimillonario para conquistar la Champions se da de bruces de nuevo contra el Liverpool de Benítez, unido al último tropiezo liguero que pone el título en bandeja al Manchester, puede dejar al coloso londinense sin un título relevante esta temporada.